Die deutschen Wasserballer sind bei den Europameisterschaften in Barcelona ins Achtelfinale eingezogen. Die Mannschaft von Bundestrainer Hagen Stamm erkämpfte im abschließenden Vorrundenspiel gegen Rekord-Olympiasieger Ungarn überraschend ein 4:4 (1:0, 0:1, 2:2, 1:1) und schließt die Gruppe A damit auf dem dritten Platz ab.
In der Runde der letzten 16 Teams trifft die Auswahl des Deutschen Schwimm-Verbandes (DSV) nun auf den Verlierer der Partie zwischen Griechenland und Kroatien, die am Freitagabend (20:30 Uhr) aufeinandertreffen.
"Wir haben ein sensationelles Spiel gemacht, uns am Ende aber nicht in der Überzahl belohnt", sagte Bundestrainer Hagen Stamm. Deutschland war im Schlussviertel durch Marko Stamm sogar mit 4:3 in Führung gegangen, ließ bei diesem Spielstand allerdings zwei ungarische Zeitstrafen ungenutzt. Zuvor hatte der angeschlagene Julian Real dreimal getroffen, obwohl dieser mit einer Nasenverletzung in die Partie gegangen war.
"Das war wichtig für den deutschen Wasserball", sagte Hagen Stamm. Er hofft auf einen positiven Effekt auf sein Team, das zuletzt die Olympia- und WM-Qualifikation verpasst hat. Den letzten Punktgewinn gegen Ungarn feierte Deutschland im Jahr 2010.
In Abwesenheit des verletzten deutschen Top-Centers Mateo Cuk vom deutschen Rekordmeister Wasserfreunde Spandau hatte Stamm Platz neun als EM-Ziel ausgegeben. Das Hauptaugenmerk gelte in diesem Jahr dem Weltcup in Berlin (11. bis 16. September), bei dem sich das deutsche Team erstmals seit 2013 wieder für eine Weltmeisterschaft qualifizieren will.
