Nach dem Debakel am Sonntag in Spielberg, hat sich Mercedes zum Auftakt seines Formel-1-Heimspiels in Silverstone eindrucksvoll zurückgemeldet. Im 1. Freien Training zum Großen Preis von Großbitannien sicherten sich die beiden Silberpfeil-Piloten die Plätze 1 und 2, wobei Lokalheld Lewis Hamilton eine überlegene Bestzeit in den Asphalt den Silverstone Circuit brannte.
Fast vier Zehntel nahm Hamilton seinem Teamkollegen Valtteri Bottas auf der 5,891 Kilometer langen Runde ab. Sein schärfster WM-Rivale, Ferrari-Star Sebastian Vettel, hatte auf Platz 3 sogar mehr als eine halbe Sekunde Rückstand. Das ist allerdings weniger als sonst an einem Freitag, den Ferrari traditionell konservativer angeht als das Mercedes-Team.
Stallgefährte Kimi Räikkönen musste mit Red-Bull-Mann Daniel Ricciardo dennoch einem weiteren Fahrer den Vortritt lassen und kam nur auf Rang 5. Dem zweiten Bullen, Max Verstappen, verlieh der Triumph von Spielberg offenbar keinen Zusatzschub. Mit mehr als 8 Zehntelsekunden kam der Niederländer nicht über Rang 6 hinaus.
Nico Hülkenberg erneut weit abgeschlagen
Wieder nicht rund lief es für Nico Hülkenberg. Der Renault-Pilot verlor auf der anspruchsvollen Tradtionsstrecke mehr als drei Sekunden auf die Bestzeit und musste sich mit Position 17 begnügen. Mehr noch: Wie so oft in den vergangenen Wochen war Stallgefährte Carlos Sainz schneller. Doch auch für den Spanier war nur Platz 15 drin.
Für das schlingernde McLaren-Team verlief der Start ins Heimrennen desaströs: Drei Tage nach dem überraschenden Rücktritt von Renndirektor Eric Boullier fuhren die orangefarbenen Autos des Rennstalls wieder weit hinterher: Als bester McLaren-Mann schob sich Max Vandoorne ins Renault-Sandwich. Fernando Alonso belegte mit 3,3 Sekunden Rückstand nur den vorletzten Rang.
