Italiens Torwart-Legende Gianluigi Buffon hat unmittelbar nach dem Scheitern der italienischen Nationalmannschaft in der WM-Qualifikation seinen Rücktritt aus der Squadra Azzurra bekannt gegeben.
"Ich bin traurig, dass meine Nationalmannschaftskarriere so endet. Ich danke allen, die mich unterstützt haben", sagte der 39-Jährige nach dem 0:0 im Playoff-Rückspiel der Italiener in Mailand gegen Schweden mit Tränen in den Augen im italienischen Fernsehen. "Es tut mir so leid. Nicht für mich, sondern für alle. Wir wussten, dass es ein schweres Spiel werden würde, und wir haben nicht unser bestes Spiel gezeigt. Wir haben die Zielstrebigkeit vermissen lassen."
Buffon hatte gegen die Schweden, die das Hinspiel 1:0 gewonnen hatten, sein 175. Länderspiel für sein Heimatland absolviert.
Der langjährige Kapitän hätte in Russland (14. Juni bis 15. Juli) seine sechste WM-Endrunde bestritten. In seiner langen und erfolgreichen Laufbahn wurde der Keeper unter anderem 2006 Weltmeister in Deutschland.
Dem viermaligen Welttorhüter von Juventus Turin wurde bislang lediglich ein Erfolg in der Champions League verwehrt.
