Nun also überraschend Tschechien. Die deutschen Volleyballer wollen auf dem Weg in ihr erstes EM-Halbfinale seit 24 Jahren am Donnerstag (17:30 Uhr) den Weltranglisten-27. aus dem Weg räumen.
Die Tschechen warfen am Tag zuvor mit einem 3:1 im Achtelfinale völlig überraschend Titelverteidiger Frankreich raus.
Die Spieler von Nationaltrainer Andrea Giani können mit viel Zuversicht in ihr erstes K.o.-Spiel in Polen gehen. Schließlich besiegten sie Tschechien in der Gruppenphase klar mit 3:0. Überhaupt: Wenn es in den vergangenen Jahren darauf ankam, hatten die Osteuropäer gegen Deutschland keine Chance.
Der Spielort wird die DVV-Auswahl ohnehin beflügeln. Vor knapp Jahren bezwangen sie in Kattowitz Frankreich bei der WM und gewannen Bronze. Es war die erste Medaille bei dieser Endrunde nach 44 Jahren. Das EM-Viertelfinale wird nun erneut in Kattowitz ausgetragen. Für die Deutschen soll die Rückkehr in die Spodek Arena ein gutes Omen sein. "Ich kriege ein bisschen Gänsehaut, wenn ich an die Halle denke", räumte Außenangreifer Denis Kaliberda ein.
Nach ihrem direkten Durchmarsch als Gruppensieger ins Viertelfinale hatten Gianis Männer am Dienstag und Mittwoch Ruhetag. Vor allem Führungsfigur und Diagonalangreifer Georg Grozer konnte diese Pause nutzen, um zu Kräften zu kommen und kleine Probleme am linken Knie auszukurieren. "Ich fühle mich gut und bereit", versicherte er.
