Sprintstar Marcel Kittel hat seinen zweiten Etappensieg bei der 104. Tour de France gefeiert.
Der 29-Jährige vom Team Quick-Step Floors setzte sich auf dem zweitlängsten Abschnitt der diesjährigen Frankreich-Rundfahrt nach 216 km in Troyes im Massensprint vor dem Franzosen Arnaud Démare und André Greipel durch.
"Es war ein bisschen Freestyle, aber ich hatte ein gutes Hinterrad. Es ist perfekt gelaufen, es geht mir richtig gut im Moment", frohlockte Kittel. Sein Quick-Step-Teamchef Patrick Lefevere meinte: "Wow, er ist stärker als alle anderen". Mit dem Erfolg gelang Kittel sein insgesamt elfter Tagessieg bei einer Tour, nur einer fehlt ihm noch zum deutschen Rekord von Erik Zabel.
Im ersten Massensprint nach dem Ausschluss von Weltmeister Peter Sagan lief diesmal alles glatt. Bei Temperaturen bis zu 37 Grad wartete Kittel geduldig auf den richtigen Moment und setzte einen unwiderstehlichen Antritt. Der 29-Jährige ließ seinen Konkurrenten nicht den Hauch einer Chance.
Auch John Degenkolb hielt im Finale mit und wurde Zehnter, allerdings noch geschwächt von seinem heftigen Sturz vom Dienstag. "Ich fühle mich ein bisschen besser - glücklicherweise", sagte der gebürtige Thüringer in einer Videobotschaft vor dem Start der Etappe.
Froome fährt weiter in Gelb
Kittel verkürzte den Abstand in der Wertung ums Grüne Trikot, das Démare behielt. Am Freitag gibt es für die Sprinter in Nuits-Saint-Georges mitten im Burgund bereits die nächste Chance. Nach 213,5 km wäre alles andere als ein erneuter Sprint royal eine große Überraschung.
Das Gelbe Trikot des Gesamtführenden behauptete der britische Titelverteidiger Christopher Froome.
