Und plötzlich stockt Salomon Kalou die Stimme. Er spielt nervös mit den Fingern, sein Blick weicht der Kamera aus. Eine dicke Träne kullert langsam über sein Gesicht. "Mein Erfolg gehört euch", sagt Kalou dann mit brüchiger Stimme. Er meint seine Familie. Seine Mama, seine acht Schwestern, seine drei Brüder - und ganz sicher auch seinen Vater.
Antoine Kalou starb Mitte August an den Folgen eines Herzinfarkts. Dieser Schicksalschlag hat den Torjäger von Hertha BSC hart getroffen, ihn auch sportlich für eine Zeit aus der Bahn geworfen. Diese Episode wird im Film "Salomon Kalou, der geliebte Elefant" leider nicht thematisiert. Doch auch so ist die Botschaft der Dokumentation, die am Montag beim Fußball-Filmfestival "11mm" Europa-Premiere feierte, klar: Die Familie zählt für Kalou mehr als jeder Titel.
"Ich wollte, dass man im Film nicht meine Tore sieht. Ich wollte eine andere Seite von mir zeigen, und auf die bin ich stolz", sagt Kalou. Über zwei Jahre durfte Regisseurin Angel Chow-Toun den Stürmerstar, dessen Familie und wichtige Wegbegleiter begleiten und interviewen. Mal im Auto auf dem Weg zum Hertha-Training, mal umzingelt von freudestrahlenden Kindern in der Elfenbeinküste.
Mourinho lockt Kalou zu den Blues
Die Zuschauer im Berliner Kino Babylon erfahren einige interessante Dinge. Zum Beispiel, dass der Mann, der scheinbar so leicht an seinen Gegenspielern vorbei kommt, erst im Alter von vier Jahren laufen konnte. "Er war ein sehr kränkliches Kind", erinnert sich seine Mutter im Film, "die Leute kamen zu mir und fragten, ob er es überhaupt schaffen wird."
Als er körperlich robuster wird, fängt Kalou mit dem Fußball an. Schnell wird klar, dass sein Talent noch viel größer ist als das seines sieben Jahre älteren Bruders Bonaventure, der ebenfalls Profi wurde. Über die Jugendakademie in Abidjan wechselt Kalou früh zu Feyenoord Rotterdam, wo ihn Ruud Gullit fördert. Dann umgarnt ihn José Mourinho mit den Worten: "Wenn du zu Chelsea kommst, spielst du in jedem Spiel."
Kalou wechselt zum FC Chelsea, mit dem er 2012 die Champions League gewann. Als er seinen ersten Vertrag in England unterschreibt, ruft Kalou seinen Jugendfreund in der Elfenbeinküste an und sagt: "Die bezahlen mir viel zu viel!"
Hertha ein Genuss
Kalou ist bescheiden geblieben, und er hat seine Wurzeln nie vergessen. Er hat viele soziale Projekte in seiner Heimat ins Leben gerufen. Und er ist sich selbst treu geblieben. "Er umgibt sich noch immer mit den gleichen Leuten wie am Anfang seiner Karriere", sagt sein Agent Jan de Visser.
Der Film erzählt aber auch davon, dass der 31-Jährige mit einem privaten Physiotherapeuten versucht, auch im zunehmenden Alter das Optimum aus seinem Körper herauszuholen. Denn Kalou, der seinen Vertrag bei Hertha kürzlich verlängerte, hat noch viel vor.
"Ich genieße es, im Olympiastadion aufzulaufen. Ich hoffe, das werde ich noch lange tun und viele Trophäen gewinnen", sagt Kalou nach der Filmvorführung. Die Zuschauer applaudieren, und Salomon Kalou lächelt glücklich.
