Bei der Handball-WM in Frankreich unterstrich Norwegen nach einem Kantersieg über Japan seine Ambitionen. Derweil überzeugten auch die Spanier, die den fünften Sieg im fünften Spiel einfuhren.
Obgleich das letzte Spiel der Gruppe A zwischen Norwegen und Japan nur noch statistischen Wert hatte, tankten die Nordeuropäer vor dem Achtelfinale noch einmal Selbstvertrauen. Norwegen war ebenso sicher auf dem zweiten Platz wie Japen auf dem letzten. Am Ende siegten die Nordmänner deutlich mit 38:23 (19:14). Bjarte Myrhol erzielte dabei sieben Treffer.
Im Spitzenspiel der Gruppe B gewann Spanien 36:26 (18:10) gegen Slowenien und sicherte wie Frankreich mit der Optimalausbeute von zehn Punkten den ersten Platz. Slowenien (7) beendete die Gruppenphase als Zweiter. Zuvor hatte Island beim 27:27 (15:13) gegen Mazedonien zwar den Sieg verpasst, kam aber dennoch weiter. Wegen der besseren Tordifferenz gegenüber Tunesien zogen die Isländer als Gruppenvierter in die K.o.-Runde ein.
Im Achtelfinale kommt es nun zu den Begegnungen Frankreich - Island, Spanien - Brasilien, Norwegen - Mazedonien und Slowenien - Russland.
