Angelique Kerber hat ihr zweites Spiel als Nummer eins der Weltrangliste verloren. Die 28-Jährige aus Kiel unterlag beim WTA-Turnier in Wuhan/China im Achtelfinale der Tschechin Petra Kvitova nach über drei Stunden Spielzeit mit 7:6 (12:10), 5:7, 4:6. Kvitova trifft im Viertelfinale nun auf die an Nummer elf gesetzte Britin Johanna Konta.
Allein der erste Satz, den Kerber noch knapp im Tiebreak gewann, dauerte 1:26 Stunden. Generell fehlte es der zweimaligen Grand-Slam-Siegerin gegen die aktuelle Nummer 16 der Welt oftmals an Präzision. Kerber hatte Probleme, ihr Aufschlagspiel durchzubringen und haderte über weite Strecken der Partie wegen einer großen Anzahl leichter Fehler mit sich selbst.
Ähnlich wie beim Auftaktmatch gegen Kristina Mladenovic fand Kerber auch im Duell mit Kvitova von Beginn an nicht ihren Rhythmus. Auch das wegen starken Regens geschlossene Dach behagte der Nummer eins der Welt offenkundig nicht. Im ersten Durchgang lief die 28-Jährige lange einem Rückstand hinterher, wehrte aber insgesamt vier Satzbälle ab und holte sich den Durchgang mit 12:10 im Tiebreak.
Im Zweiten konnte Kerber zwar zwei Aufschlagverluste wieder wettmachen, doch Kvitova glich aus. Auch eine Motivationsansprache von Trainer Torben Beltz vor dem dritten und entscheidenden Durchgang verpuffte dann wirkungslos. Kerber verlor direkt ihr erstes Aufschlagspiel, vergab beim Stand von 3:4 mehrere Break-Chancen und musste sich schließlich der Kontrahentin geschlagen geben. "Das ist ein großer Sieg. Das Match war unglaublich, auch Angie hat riesig gekämpft", sagte Kvitova.
Auf dem Weg zum Titel bei den US Open hatte Kerber die Wimbledon-Siegerin von 2011 und 2014 noch in der Runde der letzten 16 bezwungen.
