Vor ihrem Gruppenspiel bei der EM in Frankreich duellieren sich England und Wales bereits verbal. Sowohl Spieler als auch Trainer Ehemalige haben sich schon im Vorfeld zum emotional aufgeladenen Spiel geäußert.
Die besten Aussagen in chronologischer Reihenfolge:
Wales-Superstar Gareth Bale: "Es ist wie jedes Derby - du willst niemals gegen den Feind verlieren. Ich denke, dass wir viel mehr Leidenschaft und Stolz haben. Das werden wir an diesem Tag definitiv zeigen. (...) Sie plustern sich auf, bevor sie irgendetwas erreicht haben. Deshalb werden wir da sein und daran glauben, dass wir sie schlagen können."
England-Trainer Roy Hodgson über Gareth Bale: "Wenn er das glaubt, darf er gerne diese Meinung haben. Ich fürchte, dass es fester Bestandteil eines Daseins als Fußballer und Fußball-Coach ist, respektlose Kommentare zu hören. (...) Ich persönlich habe keinerlei Zweifel an unserem Patriotismus und unserem Verlangen und das ist das Wichtigste."
England-Kapitän Wayne Rooney über Gareth Bale: "Er ist offensichtlich ein stolzer Waliser, was er auch sein sollte. Aber wir sind aus England und wir sind stolze Engländer. Wir sind stolz, ansonsten wären wir nicht hier."
England-Akteur Jack Wilshere: "Wir wissen, dass Wales uns nicht mag. Mögen wir sie? Nicht wirklich! Es wird ein sehr hartes Match und es wird viele Tacklings geben. Es wird wie ein Derby. (...) Das gibt uns die Chance, der Nation zu zeigen, dass wir viel Leidenschaft haben. Wir sind hier, um zu gewinnen und wir meinen das ernst."
Wales-Akteur Aaron Ramsey: "Er kann seine Meinung äußern, aber ich glaube, dass wir das beste Team haben und der Rest meiner Teamkollegen glaubt das auch."
Gareth Bale auf die Frage, wie viele englische Spieler Platz im walisischen Team hätten: "Keiner!"
Auch auf der abschließenden Pressekonferenz schoss der Real-Superstar noch einmal nach und forderte den großen Nachbarn erneut heraus: "Es ist schön, dass sie angebissen haben. Ich habe nicht gesagt, dass sie keinen Stolz haben. Ich glaube nur, wir haben mehr. Sie sagen vielleicht das Gleiche. Aber ich bin glücklich mit den Aussagen. Wir haben einen tollen Teamspirit, den besten, den ich kenne. Das ist meine Meinung."
