Werbesekunden zu unfassbaren Preisen, eine Halbzeitshow der Superlative, Lady Gaga im roten Glitzer-Dress und das Duell zwischen Altstar Peyton Manning und MVP Cam Newton: Der 50. Super Bowl hat einmal mehr viel versprochen und die Erwartungen der Fangemeinde dennoch nicht enttäuscht.
Zur Überraschung der meisten Experten erwischte Denver den besseren Start. Nicht zuletzt dank Routinier Peyton Manning, der in seinem ersten Drive auf sichere Würfe setzte und diese immer wieder gekonnt an den Mann brachte. Nach 4:17 Minuten gipfelte der gute Auftakt der Broncos in den ersten Punkten, die McManus per Fieldgoal erzielte. Kurz darauf stand erstmals der frischgekürte MVP Cam Newton im Zentrum des Geschehens - Allerdings hätte sich der 26-Jährige seinen großen Auftritt sicherlich ganz anders vorgestellt: Der Panthers-Quarterback leistete sich an der eigenen Endzone einen Fumble und ermöglichte Carolina so eine 10:0-Führung nach dem ersten Abschnitt.
Im zweiten Durchgang kam Newton langsam besser ins Spiel, etablierte sein starkes Laufspiel und Stewart erzielte nach einem spektakulären Sprung über die Defensive der Broncos die ersten Punkte für den Favoriten. Denver konnte lediglich noch durch ein weiteres Field Goal punkten und ging so mit 13:7 in die Halbzeit.
Insgesamt fehlte den Panthers auch nach der Pause einfach das letzte Quäntchen Glück. Gano traf beim Field-Goal-Versuch nur das Gestänge und gerade als es so aussah, als könnte Newton seine Mannen mit teils überragenden Pässen wieder heranbringen, fabrizierte der Superstar eine haarsträubende Interception und sorgte so für lange Gesichter bei den Carolina-Anhängern. Denver konnte sich hingegen weiterhin auf den sicheren Fuß von McManus verlassen. Der Kicker erhöhte vor dem Schlussabschnitt auf 16:7.
Das letzte Viertel der Partie, die weitestgehend von den starken Defensivreihen geprägt wurde, gehörte dann wieder den Broncos. Newton und Carolina stellten sich immer wieder durch Flüchtigkeitsfehler und unnötigen Strafen selbst ein Bein und Denver behielt im entscheidenden Moment die Nerven. Am Ende siegten die Broncos mit 24:10 und Manning schnappt sich nach 2006 seinen zweiten Ring.
