Seit diesem Jahr ist Audi mit einem echten Werksteam als Konstrukteur in der Formel 1 am Start, hat am Freitag seine Testfahrten in Bahrain erfolgreich abgeschlossen. Auch der langjährige Formel-1-Teamchef und heutige TV-Experte Günther Steiner hat sich vom bisherigen Weg des deutschen Teams gegenüber RTL/ntv und sport.de durchaus angetan gezeigt.
Dass die Audi-Fahrer Nico Hülkenberg und Gabriel Bortoleto bei den Testfahrten zur neuen F1-Saison in Bahrain derart stark und konstant mithalten konnten, hat auch den langjährigen Haas-Teamchef Günther Steiner überrascht. Bortoleto beispielsweise fuhr in der letzten Session am Freitag noch einmal die siebtschnellste Zeit von 16 Fahrern.
Ein äußerst vielversprechender Auftakt, wie Steiner im exklusiven Interview mit RTL/ntv und sport.de befand: "Für Audi ist es ein kompletter Neuanfang. So eine Motoreinheit zu bauen ist nicht zu unterschätzen, wie schwierig das ist. Und sie sind ja ziemlich spät gestartet. Man kann es vergleichen mit dem Ford-Red-Bull-Motor, aber die sind ein bisschen früher gestartet mit dem ganzen Projekt. Audi hat das komplette Management gewechselt vor eineinhalb Jahren. Das hilft auch nie, um Fortschritt zu machen. Aber ich war eigentlich positiv überrascht von Audi bei den Testfahrten."
Für das erste Rennwochenende in Australien in zwei Wochen traut der 60-Jährigen dem Audi-Werksteam dann auch gleich mal eine ordentliche Rolle im Mittelfeld der Formel 1 zu, was für ein neu aufgestelltes Team zweifelsfrei einen großen Erfolg bedeuten würde.
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Steiner glaubt nicht an Podiumsplätze von Hülkenberg
"Sie fahren konstant, und auch die Zeiten sind respektabel. Wie schnell ein Auto ist, weiß noch niemand […]. Audi sieht nicht so schlecht aus. Sie können nicht um Siege mitfahren, sind nicht bei den Top 4 vorne dabei, aber wenn sie im Mittelfeld sind, ist das schon sehr positiv", so Steiner, der selbst von 2014 bis 2024 die Geschicke beim US-amerikanischen Haas-Team leitete.
Vor allem vom deutschen Routinier Nico Hülkenberg, den er einst auch selbst in sein Haas-Team holte, zeigte sich der Südtiroler weiterhin angetan. An allzu große Resultate vom 37-Jährigen im ersten Audi-Jahr glaubt Steiner trotzdem nicht: "Für Nico Hülkenberg als deutscher Fahrer in einem deutschen Team ist es sicher sehr hoher Druck. Aber wir wissen alle, was Nico kann. Letztes Jahr hat er endlich sein erstes Podium reingefahren. Ob es für ein Podium dieses Jahr langt, glaube ich nicht. Aber was sicher ist, dass Nico Hülkenberg dazu beitragen kann, Audi als Team weiter nach vorne zu bringen mit seiner Erfahrung. Aber er wird Punkte holen. Podium wird es dieses Jahr aber keines geben für Nico", so die Steiner-Prognose.
