Dem Super Bowl blieb US-Präsident Donald Trump wohl auch aufgrund der kontroversen Halbzeitshow von Latino-Star Bad Bunny fern, doch in den Folgetagen beschäftigte sich das Staatsoberhaupt dann doch mit der NFL.
Wie das Weiße Haus am Donnerstag bekannt gab, stellte Trump gleich fünf Begnadigungen für ehemalige NFL-Profis aus. Es handelt sich dabei um Joe Klecko, Nate Newton, Jamal Lewis, Travis Henry und den verstorbenen Billy Cannon.
Die "Begnadigungsbeauftragte" Alice Marie Johnson veröffentlichte diese Nachricht. "Wie uns der Football lehrt, basiert Spitzenleistung auf Durchhaltevermögen, Anmut und dem Mut, wieder aufzustehen. Das gilt auch für unsere Nation", schrieb Johnson in den sozialen Medien, als sie Trump für sein "anhaltendes Engagement für zweite Chancen" dankte.
Johnson sagte, Jerry Jones, Eigentümer der Dallas Cowboys, habe Newton, der mit dem Team drei Super Bowls gewonnen hatte, "persönlich" die Nachricht überbracht.
Die Strafakten der früheren NFL-Stars
Nate Newton, ein Offensive Lineman, bekannte sich 2002 schuldig, gegen das Bundesgesetz zum Drogenhandel verstoßen zu haben, nachdem die Behörden in seinem Pickup-Truck 10.000 Dollar sowie knapp 80 kg Marihuana in einem Begleitfahrzeug gefunden hatten, das von einem anderen Mann gefahren wurde. Newton war zweimal All-Pro und sechsmal Pro Bowler.
Klecko, ein ehemaliger Star der New York Jets, bekannte sich 1993 der Falschaussage schuldig, nachdem er eine Grand Jury belogen hatte, die wegen Versicherungsbetrugs ermittelte. Klecko, ein Defensive Lineman, wurde 2023 in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen. Er war zweimal All-Pro und viermal Pro Bowler.
Lewis, ehemals bei den Baltimore Ravens und den Cleveland Browns, bekannte sich in einem Fall schuldig, bei dem er kurz nach seiner Wahl als fünften Pick im NFL Draft 2000 mit seinem Handy versucht hatte, einen Drogendeal zu vereinbaren. Der Running Back wurde einmal zum All-Pro, einmal zum Pro Bowler und 2003 zum AP Offensive Player of the Year ernannt.
Henry bekannte sich 2009 der Verschwörung zum Kokainhandel schuldig, weil er einen Drogenring finanziert hatte, der die Droge zwischen Colorado und Montana transportierte. Er war Running Back für drei Teams und wurde einmal zum Pro Bowler ernannt.
Cannon, der für die Houston Oilers, Oakland Raiders und Kansas City Chiefs spielte, gab Mitte der 1980er Jahre Fälschungen zu, nachdem ihn eine Reihe von Fehlinvestitionen und Schulden in den Ruin getrieben hatten. Cannon war zweimal All-Pro und zweimal Pro Bowler. Außerdem gewann er 1959 die Heisman Trophy, als er für die LSU spielte. Er starb 2018.
