Im Juni 2025 sorgte Niels McDonald für einen echten Paukenschlag, als er völlig überraschend die Junioren-Konkurrenz bei den French Open gewann. Im Finale setzte sich die deutsche Tennis-Hoffnung gegen Max Schönhaus und somit ein weiteres DTB-Talent durch. Anschließend versuchte der 18-Jährige mehrfach vergeblich sein Glück bei den Profis - nun könnte sich eine Kehrtwende abzeichnen.
Mit dem Einzug ins Viertelfinale beim Challenger in Hagen ließ Niels McDonald im Sommer 2025 nach seinem Triumph bei den French Open noch einmal richtig aufhorchen, anschließend folgten allerdings sechs Erstrundenniederlagen sowie das Aus in Runde zwei beim kleinen M15-Event im ägyptischen Hurghada Mitte Januar 2026. In Runde eins profitierte McDonald damals allerdings von der Aufgabe des Österreichers Maximilian Neuchrist.
Den ersten "richtigen" Erfolg ließ der deutsche Youngster nun endlich beim M15-Turnier in Oberhaching folgen. Zum Auftakt bezwang McDonald dort mit dem Briten James Story immerhin einen Spieler aus den Top 500.
Nachdem McDonald Satz eins mit 2:6 abgeben musste, drehte er auf und gewann die folgenden Durchgänge mit 6:3 und 6:4. Nach mehr als zwei Stunden beendete der Rechtshänder das Spiel mit seinem zweiten Matchball.
14 Asse sind nicht genug
Im entscheidenden Durchgang musste McDonald mehrere brenzlige Aufschlagspiele überstehen, ehe ihm selbst gegen den starken Aufschläger Story (14 Asse) das entscheidende Break zum 5:4 gelang.
Im Achtelfinale erwischte McDonald gegen den Polen Karol Filar (Nummer 625 der Weltrangliste) einen schlechten Start: Er verlor Satz eins mit 3:6, drehte dann aber auf und rang seinen Kontrahenten mit 3:6, 6:3 und 6:3 nieder.
McDonald präsentierte sich insgesamt extrem nervenstark. Von sechs Breakchancen konnte Filar nur eine nutzen.
Im Viertelfinale wartet mit dem Briten Paul Jubb nun die höchstmögliche Hürde: Die Nummer 356 der Welt ist in Oberhaching an Position eins gesetzt.
Aus deutscher Sicht stehen zudem Marvin Möller (Nummer 446 der Weltrangliste) und Daniel Masur (433) in der Runde der letzten Acht. Die beiden ermitteln im direkten Duell einen Halbfinalisten.
