Nun ist es offiziell! Brandon Aiyuk wird auch in den letzten Spielen der Saison 2025 in der NFL nicht mehr für die San Francisco 49ers auflaufen.
Das Team aus Kalifornien hat den Wide Receiver am Samstag offiziell auf die Reserve/Left Team List gesetzt, sodass er in diesem Jahr nicht mehr spielberechtigt ist.
Bis zuletzt stand Aiyuk auf der Physically Unable to Perform List infolge seines im Vorjahr erlittenen Kreuzbandrisses. Die 49ers hatten gehofft, ihn für die zweite Saisonhälfte zurückzubekommen, doch er blieb in der Zwischenzeit Teammeetings fern und scheint nicht mehr für die Niners spielen zu wollen.
Zuletzt hatte das Team daher sein noch für 2026 garantiertes Gehalt in Höhe von 27 Millionen Dollar gestrichen, was schon früh zu Spekulationen führte, dass eine Trennung nach der Saison möglich sei. Der nun erfolgte Schritt macht dies noch wahrscheinlicher, da es die Hoffnung auf eine Versöhnung zwischen Team und Spieler in diesem Jahr gewissermaßen ausschließt.
Nur ein Jahr nach Vertragsverlängerung
Bereits am Donnerstag hatte Tight End George Kittle erklärt, dass er nicht mehr mit einer Rückkehr von Aiyuk in diesem Jahr rechnete: "Im Moment sieht es nicht so aus, als käme er zurück", sagte Kittle. "Ich versuche mein Bestes, nicht einmal darüber nachzudenken, weil ich Brandon liebe. Er ist einer meiner Lieblingsteamkollegen, mit denen ich je gespielt habe. Wir hatten viele gemeinsame Momente, angefangen in seinem Rookie-Jahr, jedes Jahr, in dem wir zusammen gespielt haben. Das ist der Brandon, an den ich mich erinnere. Wenn ich also darüber nachdenke, 'Ich wünschte, er wäre hier', macht es mich irgendwie nur traurig."
Aiyuk hatte erst im August 2024 nach langen Querelen seinen Vertrag bei den 49ers um vier Jahre und 120 Millionen Dollar verlängert und sich dann im Oktober schwer am Knie verletzt, was ihn den Rest der Saison nach schwachem Start kostete.
Aiyuk war ursprünglich ein Erstrundenpick der Niners im Draft 2020 und hat sich seither zu einem Leistungsträger entwickelt. Nun stehen die Zeichen jedoch auf Trennung in der Offseason.
