Bei den Minnesota Vikings fällt J.J. McCarthy seit Woche 3 aus. Er trainiert aktuell zwar wieder, das kommende NFL-Spiel gegen die Los Angeles Chargers kommt aber offenbar zu früh für den etatmäßigen Starting-Quarterback.
Am Dienstag teilte Head Coach Kevin O'Connell mit, dass Carson Wentz am Donnerstagabend (Ortszeit) erneut für die Vikings starten wird. Der eigentliche Backup vertritt McCarthy somit zum fünften Mal in Folge.
Letztgenannter hätte laut O'Connell womöglich als Starter auflaufen können, wenn die bevorstehende NFL-Partie gegen die Chargers erst am Sonntag anstehen würde. "Wir sind alle irgendwie ermutigt, wenn wir sehen, was er erreicht und welche Fortschritte er gemacht hat. Aber er ist einfach noch nicht vollständig genesen", berichtete der 40-Jährige mit Blick auf McCarthys Knöchelverletzung.
O'Connell wurde daraufhin gefragt, welche Bedingungen der junge Quarterback erfüllen müsste, um sein Comeback zu feiern. Der HC entgegnete: "Es geht um bestimmte Bewegungen, reaktive Bewegungen innerhalb der Pocket. Er muss in der Lage sein, seine Athletik zu nutzen, um sich in der Pocket zu schützen und dann kann er sich durch die Progressions arbeiten."
Bei einigen dieser Bewegungen verspüre McCarthy allerdings noch Schmerzen, weshalb die Vikings ihn vorerst nur als Notfall-QB für das Chargers einplanen. Nach O'Connells Aussage riskiert man bei einem erzwungenen Einsatz andernfalls einen Rückfall, "was angesichts der bereits verlorenen Zeit sehr, sehr bedauerlich wäre".
NFL: Carson Wentz stellt keine Ansprüche
Bis zur Rückkehr McCarthys darf Wentz somit noch etwas Werbung in eigener Sache zu betreiben. Er führte Minnesota in den bisherigen vier NFL-Begegnungen als Starter zu zwei Siegen, erwischte gegen die Philadelphia Eagles (22:28) zuletzt aber einen gebrauchten Tag, als er zwei Interceptions (und keinen Touchdown) warf. Auch deshalb stellte der Routinier am Dienstag wohl keine Ansprüche in Bezug auf eine mögliche Wachablösung bei den Vikings.
"Meine Einstellung ist, dieses Spiel zu gewinnen und mich auf das Hier und Jetzt zu konzentrieren", sagte Wentz vor dem Duell mit den Chargers. Für den ebenfalls angeschlagenen Signal Caller (Schulter) gehe es vor allem darum, sich "in dieser kurzen Woche mental und physisch so gut wie möglich vorzubereiten".
