Die New England Patriots müssen ihren überzeugenden 23:20-Erfolg bei den Buffalo Bills in Woche 5 der NFL-Saison teuer bezahlen.
Die New England Patriots haben zwar ein sportliches Ausrufezeichen gesetzt mit ihrem Erfolg beim Topfavoriten der AFC East, den Buffalo Bills, sie werden den Rest der Saison jedoch ohne einen vielseitigen Offensivspieler bestreiten müssen. Running Back Antonio Gibson hat sich am Sonntag das Kreuzband gerissen.
Die Verletzung zog sich Gibson im zweiten Viertel bei einem Kickoff-Return zu und wird damit den Rest der Saison verpassen.
Das ist ein Rückschlag fürs Run Game der Patriots, in dem Rhamondre Stevenson früh in der Saison mit Fumble-Problemen zu kämpfen hatte und auch gegen die Bills einen solchen im ersten Viertel verlor. Anschließend erhielt Gibson mehr Snaps, ehe er das Spiel verlassen musste. Auch Rookie TreVeyon Henderson sah anschließend mehr Einsatzzeit, nachdem er bislang eher eingeschränkt eingesetzt wurde.
Patriots verlieren Top-Returner
Gibson hatte in dieser Saison vor Sonntag nur in 17 Prozent der Offensiv-Snaps auf dem Feld gestanden, war dafür aber der beste Kickoff-Returner des Teams und hatte unter anderem einen 90-Yard-Kickoff-Return-Touchdown gegen die Miami Dolphins in Woche 2 erzielt. In dieser Saison lief er für 85 Yards und einen Touchdown (19 CAR).
Stevenson wiederum hat nun schon drei Fumbles in dieser Saison verloren und führt die Liga mit sieben verlorenen Fumbles seit dem Start der Saison 2023 an. Die drei in dieser Saison sind ebenfalls die meisten der NFL unter Nicht-Quarterbacks. Außer ihm hat jedoch nur Panthers-Quarterback Bryce Young ebenso viele Fumbles in dieser Saison verloren.
Die Sofortmaßnahme dafür war es, Stevenson nach dem Fumble am Sonntag erstmal aus dem Spiel zu nehmen. Er sah nur acht Snaps in der ersten Hälfte, kam jedoch nach Gibsons Verletzung nach der Pause zu mehr Spielminuten und erzielte sogar noch zwei Touchdowns.
Stevenson und Henderson sind die einzig verbliebenen gesunden Running Backs im Team der Patriots. Zudem steht Terrrell Jennings im Practice Squad. Eine Free-Agent-Verpflichtung in den kommenden Tagen ist damit durchaus denkbar, zumal New England in dieser Saison häufiger auf Pony-Personnel setzt, also zwei Running Backs gleichzeitig im Backfield aufstellt.
