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Die Baltimore Ravens werden am Sonntag (19 Uhr) ohne Lamar Jackson gegen die Houston Texans antreten. Das gab das NFL-Franchise am Freitag bekannt, womit das Lazarett um einen Pro Bowler reicher ist.
Auf dem am Freitag herausgegebenen Injury Report der Ravens ist ihr Quarterback und zweimaliger MVP mit einer Verletzung an der hinteren Oberschenkelmuskulatur aufgeführt. Sein Einsatz am Sonntag wurde ausgeschlossen, nachdem Jackson in dieser Woche an keiner Trainingseinheit seiner Mannschaft teilnehmen konnte.
All das kam, nachdem er sich in der vergangenen Woche bei der 20:37-Niederlage gegen die Kansas City Chiefs im dritten Viertel verletzt hatte. An seiner Stelle wird Cooper Rush die ersatzgeschwächten und strauchelnden Ravens (1-3) auf dem Platz anführen.
Neben Jackson stehen acht weitere Akteure nicht zur Verfügung. Darunter die Pro Bowler Roquan Smith (hintere Oberschenkelmuskulatur), Marlon Humphrey (Wade) und Patrick Ricard (Wade). Seit 2018 konnte Baltimore nur vier der insgesamt 14 Spiele ohne ihren Starting Quarterback gewinnen. Zuletzt gelang im Dezember 2022 ein Sieg ohne Jackson.
Rush: "Als würde der Himmel einstürzen"
"Ich war schon einmal in so einer Situation", sagte Rush über seinen ersten Start für die Ravens. "Immer wenn ein Franchise-Quarterback ausfällt, hat man überall dieses Gefühl, als würde der Himmel einstürzen. Das ist normal, und wenn man am Sonntag rausgehen und seinen Job machen muss, ist es gut zu wissen, dass man eine ganze Woche Zeit zur Vorbereitung hatte. Solche Dinge sind hilfreich."
Die Franchise steckt derzeit im schlechtesten Saisonstart seit langem, der in einer 1-4-Bilanz nach fünf Spielen resultieren könnte. Damit würde die Mannschaft von Head Coach John Harbaugh erst zum zweiten Mal in der Geschichte der Franchise einen derart schlechten Saisonbeginn hinlegen.
Dieser beteuerte, dass innerhalb der Mannschaft, obgleich der schwierigen Situation, eine "sehr positive und entschlossene Stimmung" herrsche.
