Nach einem seiner schlechtesten Spiele in der NFL hat ein namhafter Cornerback der Indianapolis Colts abrupt sein Karriereende erklärt.
Nach nur vier Spielen war es das wohl! Die Indianapolis Colts müssen künftig ohne Cornerback Xavien Howard auskommen, der das Team am Mittwoch überraschend über das Ende seiner Karriere informiert hat. Erst im August hatte er in Indy unterschrieben, nachdem er zuvor ein Jahr lang nicht in der Liga aktiv gewesen war.
Howard fehlte bereits beim Training der Colts am Mittwoch und wurde als abwesend deklariert. Die Begründung dafür waren "persönliche Gründe". Später postete er dann eine Nachricht auf Instagram, in der er erklärte, dass sich "sein Traum geändert" habe. Und er sei "nicht länger bereit", Football über seine Familie zu stellen.
"Mein Zweck in diesem Sport ist erfüllt, aber meine Kinder sind mir wichtiger als Football", schrieb er. "Ich hatte eine wahnsinnig tolle Karriere, und auch wenn sie auf einzigartige Weise endet, ist das für mich in Ordnung, denn zum ersten Mal stelle ich meine Familie an die erste Stelle und bin stolz und begeistert von dieser Entscheidung."
Howard: Rücktritt nach desaströsem Auftritt
Die Entscheidung kam wenige Tage nach einem desaströsen Auftritt Howards bei der 20:27-Niederlage gegen die Los Angeles Rams. Howard sah laut "PFF" zehn Targets als nächster Verteidiger und ließ dabei sieben Receptions für 112 Yards und einen Touchdown zu. Den größten Schaden richtete dabei Rams-Star Puka Nacua an, der fünf seiner sechs Pässe gegen Howard für 71 Yards und den Touchdown fing.
Anschließend wurden sowohl Head Coach Shane Steichen als auch Defensive Coordinator Lou Anarumo häufiger gefragt, ob eine Veränderung auf der Cornerback-Position angedacht sei. Beide jedoch machten keine Andeutungen, dass dies zur Diskussion stünde. Das, obwohl Howard schon in Woche 2 Probleme gegen die Broncos hatte, als er zwei Strafen für Pass Interference und eine für Holding kassiert hatte.
Mit dem aktuellen Personal wäre derweil Mekhi Blackmon der offensichtliche Ersatz für Howard gegenüber von Charvarius Ward im Starting Lineup der Colts.
Howard war ursprünglich ein Zweitrundenpick der Miami Dolphins im Draft 2016 und spielte bis 2023 in Miami. Nach langer Verletzung und einer Pause im Jahr 2024 kehrte er 2025 für die Colts als Free Agent in die NFL zurück. Howard wurde viermal in den Pro Bowl und einmal zum All-Pro gewählt. Er brachte es auf 29 Interceptions und war damit der dritterfolgreichste Ballhawk unter allen aktiven Spielern in dieser Saison hinter den Safetys Harrison Smith (Vikings) und Kevin Byard (Bears). Howard absolvierte 104 Spiele in der NFL (103 Starts).
