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Nach einer herausragenden ersten Bundesliga-Spielzeit 2023/24, in der Lois Openda für RB Leipzig 24 Tore in 34 Spielen erzielt hatte, baute der belgische Stürmerstar deutlich ab. Im Folgejahr standen nur noch neun Treffer zu Buche, ehe er in diesem Sommer einen Abschied aus Leipzig forcierte. Bei Juventus Turin will er nun zu alter Stärke zurückfinden.
Der italienische Rekordmeister hat sich die Dienste des belgischen Nationalspielers zunächst auf Leihbasis gesichert, im kommenden Jahr könnte dann eine Kaufpflicht zum Tragen kommen.
Lois Openda sprach bei seiner Vorstellung in Turin über seine neue Herausforderung bei den Bianconeri und meinte: "Die Entscheidung für Juventus fiel mir leicht: Es ist einer der wichtigsten Vereine Italiens und der Welt, es gibt viele Topspieler, die diese Farben getragen haben und von denen auch ich mich inspirieren lassen kann."
Im Umkehrschluss heißt das nichts anderes, als dass ihm auch der Abschied von RB Leipzig nach drei Jahren leicht fiel. Zuletzt machten immer wieder Berichte die Runde, dass Openda bei den Sachsen nicht mehr glücklich war, gar isoliert sein Dasein innerhalb des Teams fristete.
Seine Unzufriedenheit spiegelte sich auch bei seinen Leistungen wider, hatte er unter dem neuen RB-Cheftrainer Ole Werner doch keinen Stammplatz mehr sicher.
Debüt schon am Samstag gegen Inter?
Juventus bezahlte zunächst rund 3,3 Millionen Euro Leihgebühr für den Mittelstürmer, im nächsten Jahr greift dann die Kaufpflicht über angeblich 40 Millionen Euro. Für den Offensivmann ist Juve eine große Herausforderung, ist der Konkurrenzkampf im Angriff doch überaus hoch.
Openda geht diese Herausforderung mit realistischer Erwartungshaltung an. "Es gibt viele großartige Stürmer in dieser Mannschaft, ich weiß, dass ich nicht alle Spiele bestreiten werde, aber wir werden alle zusammenarbeiten, um das Beste für Juventus zu erreichen", sagte er.
Er versprach bei seiner Vorstellung, sich voll in den Dienst der Mannschaft zu stellen: "Ich bin flexibel und passe mich an, ich stehe dem Trainer und den Bedürfnissen der Mannschaft voll und ganz zur Verfügung."
Mit Dusan Vlahovic und Jonathan David hat Juventus zwei weitere Stürmer im Kader, die ebenfalls Stammplatzansprüche stellen. Schon am Samstag könnte es ernst werden: Im "Derby d'Italia" gegen Inter Mailand (ab 18 Uhr) winkt Openda sein Debüt im schwarz-weißen Trikot.
