In den vergangenen Monaten hat Christian McCaffrey akribisch an seinem NFL-Comeback gearbeitet. Doch das Verletzungspech holte den Running Back der San Francisco 49ers nun offenbar erneut ein.
Am Donnerstag wurde McCaffrey im Trainingsbericht der 49ers wegen einer Wadenverletzung als eingeschränkt eingestuft. Dass der 29-Jährige nur wenige Tage vor dem Saisonstart am Sonntag gegen die Seattle Seahawks (ab 22:05 Uhr live bei NITRO) auszufallen droht, weckt beim eigenen Anhang indes gewiss böse Erinnerungen aus der Vorsaison wach.
Im letzten Jahr verpasste McCaffrey bekanntlich aufgrund von Waden- und Achillessehnenproblemen den Großteil des Training Camps und musste zunächst auch zum Saisonauftakt gegen die New York Jets passen. In Woche 2 setzten ihn die 49ers dann auf die Verletztenliste, die der RB erst im darauffolgenden November verlassen sollte.
Anschließend bestritt McCaffrey vier NFL-Partien, bevor er sich am 1. Dezember eine Verletzung im hinteren Kreuzband des rechten Knies zuzog und für den Rest der Saison ausfiel. Er kam somit 2024 auf gerade einmal 348 Scrimmage Yards und Null Touchdowns.
NFL-Coach war bei McCaffrey zuversichtlich
In diesem Jahr sollte der dreimalige Pro Bowler nach seiner Reha hingegen wieder an seine starke 2023er-Saison anschließen, als er in der Regular Season Karriere-Bestwerte bei den Rushing Yards (1.459) und den Touchdowns (21) verbuchen konnte.
49ers-Coach Kyle Shanahan war diesbezüglich am Mittwoch auch noch recht zuversichtlich. Auf die Frage, wann er wusste, dass McCaffrey "ganz zurück" sei, entgegnete der erfahrene HC: "Ich wusste, dass Christian zurück war, als er mir sagte, er sei gesund. Er hat uns das schon früh in der Offseason gesagt, also war ich ziemlich zufrieden. Dann sahen wir ihn früh in den OTAs. Er sah aus wie der Typ, den wir schon immer kannten und das hat er auch beibehalten."
Laut Teamkollege und Spind-Nachbar George Kittle konnte es McCaffrey bis zuletzt außerdem kaum erwarten, in die neue Saison zu starten. "Er scheint sehr aufgeregt zu sein", berichtete der Tight End am Donnerstag. "Er ist sehr aufgeregt, seitdem die vorherige Saison zu Ende ist. Also ja, ich freue mich sehr darauf, wieder für ihn zu blocken und Routen neben ihm laufen zu können."
