Jakob Johnson geht in seine siebte Saison in der NFL. Diese wird der Stuttgarter im Practice Squad der Houston Texans beginnen. Ein Umstand, mit dem Johnson allerdings sehr gut leben kann. Denn er kennt die Pläne der Texans.
In seinem Podcast "Gamechanger", den er gemeinsam mit dem deutschen EX-NFL-Profi Mark Nzeocha betreibt, plaudert Johnson aus dem Nähkästchen und verrät die Pläne seines Teams.
Doch zuvor bringt er seinen Podcast-Partner auf den neuesten Stand, denn zum Zeitpunkt der Aufnahme war die Deadline für die Roster Cuts offenbar noch nicht erreicht.
"Ich habe eine Nachricht bekommen und war auch schon in der Facility. Ich wurde released. Der Head Coach und der GM haben sich mit mir getroffen", erklärte Johnson.
Doch bevor sich Enttäuschung breit machen konnte, legte der Stuttgarter nach: "Es gibt auch gute Nachrichten. Wenn der Podcast online geht, sollte ich schon wieder zurück sein. Erstmal auf dem Practice Quad, von wo ich die Chance habe mich reinzuarbeiten."
Und Johnson sollte Recht behalten. Am Mittwoch verpflichteten ihn die Texans tatsächlich für den Practice Squad.
Mehr dazu:
NFL: Einsätze für Johnson geplant
In diese Position gebracht hat sich Johnson mit einer guten Vorbereitung inklusive der Preseason Games. "Ich habe von allen Seiten nur Lob bekommen für mein Trainingslager. Von allen Seiten wurde mir gesagt, dass sie fest mit mir planen diese Saison", so Johnson.
Auf Nachfrage von Nzeocha bestätigte er, das damit Einsätze in der Regular Season gemeint sind: "Das ist so angekündigt worden, ich will aber natürlich jetzt nicht unseren Gegnern zu viel verraten, wie meine Spielzeit aussehen wird. Aber es sieht so aus, als würden die Texans dieses Jahr schwer mit mir planen", verrät der Schwabe.
Wieso es dennoch nicht für einen Platz im 53-Mann-Kader gereicht hat, erklärt Johnson ebenfalls und zeigt Verständnis: "Mir wurde gesagt, dass ich mir eigentlich den Kaderplatz verdient habe. Aber zum einen bin ich ein Vested Veteran (Spieler mit 4 oder mehr angerechneten NFL-Saisons, die nicht auf das Waiver Wire gehen, Anm. d. Red) und ein Fullback. Keine Mannschaft wird mich also in der kurzen Zeit aktiv abwerben. Das gibt dem Team etwas mehr Flexibilität. Wenn sie beispielsweise einen Wide Receiver entlassen, der ein gutes Camp hatte, wäre der schnell weg", offenbart Johnson die Überlegungen des Teams.
"Ich hatte ein gutes Camp, die Texans wollen mich als Teil der Mannschaft und planen fest mit mir. Dennoch wird es so sein, dass ich auf dem Practice Squad bin, mal aktiviert werde und das Hin-und-Her-Schiebe-Objekt bin", fasst der Fullback zusammen.
Eine ähnliche Rolle hatte Johnson auch schon in der Vorsaison inne, damals bei den New York Giants, die ihn drei Mal für den aktiven Kader beriefen und anschließend immer wieder entließen und neu für den Practice Squad unter Vertrag nahmen. Im November dann folgte jedoch die endgültige Trennung.
