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Im Rahmen der Free Agency sicherten sich die Edmonton Oilers die Dienste von Curtis Lazar, der am 2. Juli einen Zweijahresvertrag beim Stanley-Cup-Finalisten unterschrieb. Die Vorfreude bei dem Center auf die Rückkehr nach Alberta ist riesig.
"Ich bin superglücklich, nach Edmonton zurückzukehren", sagte der Neuzugang gegenüber "NHL.com": "Als ich mir diesen Sommer meine Möglichkeiten in der Liga angesehen habe und nach der schwierigen Saison, die ich letztes Jahr hatte, habe ich darüber nachgedacht, wo ich mein Spiel wiederfinden und einem Team zum Sieg verhelfen kann. Edmonton hat alle diese Kriterien erfüllt."
Lazar spielte von 2010 bis 2014 für die Edmonton Oil Kings in der WHL, gewann zwei Meistertitel und 2014 den Memorial Cup. In seiner NHL-Karriere stand der 30-Jährige bislang in 572 Spielen für die Ottawa Senators, Calgary Flames, Buffalo Sabres, Boston Bruins, Vancouver Canucks und New Jersey Devils auf dem Eis. Ihm gelangen 125 Punkte (47 Tore, 78 Assists).
Edmonton Oilers: Lazar freut sich auf Draisaitl und McDavid
"Letztendlich haben sie mich kontaktiert, und als ich den Anruf bekam, war die Entscheidung für mich klar. Ich bin superglücklich, ich glaube nicht, dass ich an einem besseren Ort landen könnte, und ich freue mich darauf, loszulegen", geriet der Neuzugang ins Schwärmen. Besonders freut sich der Kanadier auf die Superstars Leon Draisaitl und Connor McDavid.
"Connor und ich waren Zimmergenossen bei der Junioren-Weltmeisterschaft, wir haben dort zwei Jahre lang zusammen gespielt, und gegen Leon bin ich in der Western Hockey League immer wieder angetreten", erklärte er: "Ich habe bereits mit beiden Jungs darüber gesprochen, wie gut ich nach Edmonton passe, wie viel Spaß es machen wird und wie viel Arbeit es sein wird."
Die "Siegermentalität" des Duos begeistert den Center, der "versuchen will, so viel wie möglich zu tun, um ihnen zu helfen. Jeder würde lügen, wenn er sagen würde, dass er nicht aufgeregt ist, mit ihnen zu spielen. Sie sind zwei der besten Spieler der Welt", sagte er . "Das Coole ist, dass ich beide gut kenne."
Bei den Devils, wo er die vergangene Spielzeit verbrachte, füllte Lazar eine Rolle in der vierten Offensiv-Reihe aus. "Ich war ein Erstrunden-Pick und wurde ausgewählt, um Tore zu schießen und das Netz zu füllen, was aber nicht wirklich geklappt hat, also musste ich eine Entscheidung treffen. Das führte dazu, dass ich ein energiegeladener Spieler in der vierten Reihe wurde, der sich auf die harte Arbeit spezialisiert hat, die schweren Minuten spielt, Powerplays abwehrt und Bullys gewinnt."
