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Mit der Verpflichtung von Isaac Howard gelang den Edmonton Oilers einigen Experten zufolge ein kleiner Transfer-Coup. Erstmals seit seiner Ankunft in Alberta meldete sich der Neuzugang von den Tampa Bay Lightning am Mittwoch in einer digitalen Medienrunde zu Wort.
Der Stürmer wusste bis etwa eine Stunde vor der Bekanntgabe am Dienstagabend nichts von dem Trade zwischen den Lightning und den Oilers. Der 21-Jährige sagte, er habe sich mit Edmonton getroffen und das Gefühl gehabt, dass der unterlegene Stanley-Cup-Finalist das Team sei, zu dem er gehen wolle.
"Es erfüllt einfach alle meine Wünsche, und ich wusste, wenn es irgendwie möglich wäre, würde ich es absolut lieben. Als ich davon erfuhr, war ich total aus dem Häuschen und jetzt könnte ich nicht glücklicher sein", erklärte der Youngster, der im Draft 2022 an 31. Stelle von den Lightning ausgewählt worden war. Im Gegenzug wechselte Talent Sam O'Reilly nach Florida.
Howard von Oilers "wirklich begeistert"
"Ich bin total aufgeregt. Das ist eine unglaubliche Chance. Ich bin dankbar, dass Tampa das hinbekommen hat, und kann es kaum erwarten, loszulegen. Es ist definitiv ein cooler Ort", freute sich der amtierende Eishockey-Weltmeister, der zuletzt für Michigan State aktiv war, wo er mit 52 Scorerpunkten (26 Tore, 26 Assists) glänzte und mit dem Hobey Baker Memorial Award ausgezeichnet wurde.
Bei den Oilers unterschrieb der US-Amerikaner einen Dreijahresvertrag. Mit den Lightning hatte sich der Youngster zuvor nicht einigen können. "Es war definitiv eine einzigartige Zeit", blickte Howard zurück.
Nun freut er sich aber auf seine NHL-Zukunft in Edmonton: "Ich habe in den letzten Jahren jedes einzelne Playoff-Spiel der Oilers gesehen. Ich finde, dass sie ein sehr hohes Tempo haben, sehr technisch und schnell sind und vor allem hart arbeiten. Das entspricht genau meinem Spielstil, und deshalb könnte das so gut passen. Ich war wirklich begeistert."
