Vor 27 Jahren: Ryan Giggs startet seine Welt-Karriere

Am 2. März 1991 feierte Manchester-United-Legende Ryan Giggs sein Debüt im Profi-Fußball. An diesem Datum wurde der Waliser in der zweiten Halbzeit gegen den FC Everton eingewechselt. Grund genug, über 27 Jahre später einen Blick auf die außergewöhnliche Karriere der ManUnited-Ikone zu werfen, die am 29. November 45 Jahre jung wird.

Startelf-Debüt nach Maß: Ausgerechnet im Manchester-Derby darf Ryan Giggs am 4. Mai 1991 zum ersten Mal von Beginn an (!) für United auflaufen - und gleich seinen ersten Liga-Treffer erzielen. Bereits 1987 wechselte er von den Citizens zum Stadtrivalen, der ihm an seinem 17. Geburtstag den ersten Profivertrag vorlegt.

Für Giggs und Manchester United sollten 20 titelreiche Jahre folgen. Die erste gemeinsame Trophäe war der League-Cup-Titel 1992. Giggs und der mit ihm um die Position des Linksaußen konkurrierende Lee Sharpe bejubeln ihren ersten Pokal-Erfolg im damals trendigen Zacken-Muster.

Nach der Reformierung der Premier League folgen die ersten beiden Meistertitel mit den "Red Devils". Bereits mit 19 gehört Ryan Giggs zur Stammformation des englischen Spitzenteams. Mit der neuen Vermarktungsstrategie der Liga wird der Youngster aus Wales schnell zum Objekt der Begierde bei Sponsoren.

Kaum ein Spieler kann auf eine so erfolgreiche Vereinskarriere zurückblicken. Insgesamt 13 Mal durfte er die Champions-Trophy der Premier League in den Händen halten. Mit vier FA-Cup-Siegen, neun Community-Shields und vier League-Cup-Erfolgen ist die Zahl seiner nationalen Titel kaum überschaubar.

Obwohl Giggs in der Jugendauswahl noch für England spielte und für die A-Mannschaft der "Three Lions" spielberechtigt gewesen wäre, entschied er sich für sein Heimatland Wales. In der WM-Quali 2004/05 trifft er im direkten Duell auf England. Zum Sieg reicht es nicht - bei einem großen Turnier war er nie dabei.

Auch ohne große Auftritte bei WM oder EM errang er Weltruhm. In der Drama-Nacht von Barcelona gewinnt Giggs mit Manchester United 1999 den ersten Champions-League-Titel, nachdem die "Red Devils" ein schon verloren geglaubtes Finale gegen den FC Bayern in der Nachspielzeit drehen und mit 2:1 gewinnen.

Im September 2007 heiratete der Waliser seine langjährige Lebensgefährtin Stacey. Das Paar, hier auf dem Roten Teppich der "GQ Men of the Year Awards 2010", hat zwei gemeinsame Kinder. Nach zehn Jahren Ehe ist im Sommer 2017 jedoch Schluss.

Herzschlagfinale Teil 2: Auch beim zweiten Champions-League-Titel für Manchester United hätte es kaum spannender zugehen können. 2008 wird das rein englische Duell gegen Chelsea in Moskau erst im Elfmeterschießen entschieden. Giggs verwandelt den 13. Schuss vom Punkt.

Ein Leitwolf unter Jungspunden: Bei den Olympischen Spielen 2012 in London wird dem Waliser die Ehre zuteil, das britische Team als Kapitän aufs Feld zu führen. Giggs trägt sich mit seinem Treffer als ältester Torschütze der Olympia-Geschichte in die Rekordbücher ein. Im Viertelfinale scheitert das Team Great Britain an Südkorea.

Zwei große Manchester-Legenden: Unter Trainer Sir Alex Ferguson begann die Karriere von Ryan Giggs. Gemeinsam mit dem Schotten gewann der United-Rekordspieler alle Vereinstitel. Nach 1500 (!) Spielen als Coach verlässt Ferguson im Sommer 2013 die große Fußballbühne.

Ryan Giggs hingegen blieb und machte weiter - zunächst als Spieler und Assistenztrainer in Personalunion. Nach 963 Einsätzen für United ist für Giggs 2014 als Profi Schluss. Gegen Hull City wechselte er sich im letzten Saisonspiel gar selbst ein und bereitete obendrein das Tor zum 3:1-Endstand vor.

Als Co-Trainer von Louis van Gaal saß er in der Folge-Saison weiter auf der Bank in Manchester. Im 2016, als José Mourinho verpflichtet wurde, verließ er dann aber nach 29 Jahren seinen Herzensverein. Danach vertrieb sich der Waliser zunächst die Zeit beim Golfen - zum Beispiel mit seinem Ex-Teamkollegen Paul Scholes.

Im Januar 2018 kehrt Giggs schließlich zurück in das internationale Rampenlicht. Er wird als neuer Nationaltrainer von Wales präsentiert, arbeitet fortan mit Superstar Gareth Bale zusammen. Bisher mit mäßigem Erfolg: In der Nations League landet die Auswahl hinter den Dänen auf dem zweiten Platz der Gruppe.