Kareem Abdul-Jabbar: Eine Karriere in Bildern

Kareem Abdul-Jabbar ist einer der besten Basketball-Spieler aller Zeiten und bis heute der beste Scorer der NBA-Geschichte. Wie blicken zurück auf eine beispiellose Karriere.

Vor der NBA-Karriere ein herber Rückschlag am College: Am 20. Januar 1968, im "Spiel des Jahrhunderts", verlieren Abdul-Jabbar und sein College-Team UCLA Bruins gegen Houston Cougars. Es ist das Ende einer 47 Spiele währenden Siegesserie. Der Center wird am Auge verletzt. Fortan trägt er auf dem Parkett eine Sicherheitsbrille. Es war das erste Match, das im ganzen Land im TV ausgestrahlt wurde.

1969, neun Tage vor seinem 22. Geburtstag, wird der damals noch als Lew Alcindor bekannte Center von den Milwaukee Bucks an erster Stelle gedraftet. Von Beginn an läuft es wie am Schnürchen: Ohne Konkurrenz wird er zum Rookie of the Year ernannt.

Sechs Jahre spielt der 2,18-Meter-Mann am Lake Michigan. 1971 gewinnt er die Meisterschaft, wird zum Finals-MVP gekürt. Im Anschluss ändert Alcindor seinen Namen. Fortan heißt der Bucks-Star Kareem Abdul-Jabbar.

Der Nachname Alcindor stammt von einem Sklaventreiber. Der brachte die Familie als Leibeigene in die USA. Die Verbindung möchte der Superstar ablegen. Sportlich läuft es in den frühen 70ern: 1971, 1972 und 1974 wird er zum MVP gewählt.

Die Bucks stagnieren allerdings in dieser Zeit. 1975 entscheidet sich Abdul-Jabbar für einen Tapetenwechsel. Er wechselt in die Stadt der Engel zu den Los Angeles Lakers. Dort avanciert er endgültig zum Superstar.

Die Lakers ehren einen der berühmtesten Spieler der Franchise-Geschichte später mit einer Statue im Staples Center.

Kareem Abdul-Jabbar ist ein politischer Mensch und dient vielen Schwarzen in den USA bis heute als Vorbild. Sein eigenes Idol ist der Bürgerrechtler Malcolm X.

Den "Los Angeles Times" verrät Abdul-Jabbar, dass der Skyhook der "einzige Wurf ist, den ich nutzen konnte und der nicht wieder in meinem Gesicht landete." Mit links wie mit rechts beherrscht er seinen Trademark-Shot.

Aufgrund seiner Größe und der unglaublichen Armspannweite ist Abdul-Jabbar ein Albtraum für kleinere Spieler. Noch heute liegt er mit 3189 geblockten Abschlüssen auf dem dritten Platz der ewigen Rangliste.

1989 beendet Abdul-Jabbar im Alter von 42 Jahren seine NBA-Karriere. In seiner letzten Spielzeit werden die Lakers in den Finals von den Detroit Pistons gesweeped.

Seinem Vermächtnis aber kann die bittere Niederlage nichts anhaben: 6-maliger NBA-Champion, 2-maliger Finals-MVP, 6-maliger MVP, 19-maliger All-Star und und und ... Die All Time Scoring List führt Abdul-Jabbar mit 38.387 Punkten bis heute an.

2016 wird Abdul-Jabbar mit der höchsten zivilen Auszeichnung der USA geehrt. Der frühere Präsident Barack Obama zeichnet den damals 69-Jährigen mit der Medal of Freedom aus.

Nach seiner Karriere wird dem Hünen nicht langweilig. Unter anderem als Autor macht er sich einen Namen. Auch in Filmen und TV-Serien spielt Abdul-Jabbar mit. Am 16. April 2021 feiert die Ikone seinen 74. Geburtstag.