Carlos Alcaraz reist im August als amtierender French-Open-Sieger nach Paris, um bei den Olympischen Spielen den nächsten großen Titel zu gewinnen. Im Doppel an seiner Seite steht kein Geringerer als Rafael Nadal. Dass die Traum-Paarung zustande kommt, kam selbst für den 21-Jährigen überraschend.
"Ich habe es nicht erwartet, mit Rafa im Doppel bei den Olympischen Spielen anzutreten", bekannte Alcaraz auf einer Pressekonferenz am Montag (die Aussagen sind auch oben im Video zu sehen): "Es ist eine einmalige Gelegenheit für mich und ich bin natürlich sehr glücklich darüber."
Für Alcaraz werden es die ersten Olympischen Spiele sein, Nadal hingegen nimmt zum dritten Mal teil. 2016 hatte er in Rio de Janeiro im Doppel mit Marc López Gold gewonnen, 2008 in Peking war ihm das Kunststück bereits im Einzel gelungen.
Tennis-Star Alcaraz: Über Wimbledon zurück nach Paris
"Es werden meine ersten Olympischen Spiele sein. Alles ist neu für mich, daher erhoffe ich mir, dass ich viel von ihm lernen kann", erklärte Alcaraz, der Anfang Juni das Finale der French Open gegen Alexander Zverev gewonnen hatte und somit nun bei drei Grand-Slam-Siegen steht. Rafael Nadal konnte im Verlauf seiner bewegten Tennis-Karriere 22 Grand Slams gewinnen.
Alcaraz verspricht sich eine Menge von der Zusammenarbeit: "Ich denke, er wird mir beibringen, wie man mit alldem umgeht. Ich meine, ich bin der junge Kerl, der als Spieler und Mensch erwachsen werden muss." Eine olympische Medaille gemeinsam mit Nadal zu gewinnen, wäre "ein Traum", so der Spanier.
Um für das Olympia-Turnier fit zu sein, wird der 38 Jahre alte Nadal nicht am Rasen-Klassiker in Wimbledon (1. bis 14. Juli) teilnehmen. Der Weltranglistenzweite Alcaraz hingegen will in England seinen Titel verteidigen, unter anderem beim ATP 500 in Queens bereitet er sich auf die Rasen-Saison vor. In Paris beginnt das Turnier am 27. Juli, das Finale findet am 4. August statt.
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Einzel-Titelverteidiger ist Alexander Zverev, der sich das Olympia-Gold vor rund drei Jahren in Tokio umhängen konnte. Silber ging an den Russen Karen Khatchanov, Bronze holte sich der Spanier Pablo Carreno Busta, der im kleinen Finale Novak Djokovic aus Serbien bezwingen konnte.
Im Doppel hatten die Kroaten Mate Pavic und Nikola Mektic gegen ihre Landsmänner Marin Cilic und Ivan Dodig gewonnen. Silber ging an das neuseeländische Duo Marcus Danuell und Michael Venus.
