Vor der neuen Saison der Handball-Bundesliga haben nicht wenige den THW Kiel, die SG Flensburg-Handewitt oder den SC Magdeburg als Anwärter auf den Titel gesehen. Aktuell thront aber die MT Melsungen an der Tabellenspitze. Für Handball-Legende Stefan Kretzschmar ist das allerdings keine große Überraschung.

"Der aktuelle Tabellenführer! Wer auf Platz 1 steht, ist ja immer Favorit Nummer 1", sagte Kretzschmar mit Blick auf die MT Melsungen im Vodcast "Kretzsche & Schmiso".

Gerade Neuzugang Dainis Kristopans hat es dem früheren Nationalspieler angetan: "Er ist drei Meter groß und bewegt sich wie Gidsel! Übertrieben formuliert! Und er hat eine Riesen-Wumme im Arm! Durch ihn ist Melsungen eine ernstzunehmende Mannschaft."

Zur Einordnung: Mit einer Größe von 2,15 Metern überragt Kristopans die meisten seiner Gegenspieler deutlich. Der Lette ist dennoch beweglich und agil - laut Kretzschmar fast wie Rückraum-Ass Mathias Gidsel von den Füchsen Berlin.

Mit drei Siegen aus drei Spielen hat Melsungen einen perfekten Saisonstart hingelegt. Zum Auftakt holten die Hessen einen klaren 29:19-Heimsieg gegen Frisch Auf! Göppingen. Es folgte ein knapper Erfolg gegen den SC DHfK Leipzig (28:27). Mit dem 35:30-Triumph über den THW Kiel untermauerte die MT ihre Ambitionen zuletzt.

MT Melsungen hat "Charakter bekommen"

"Die waren mit neun in Führung in Kiel. Mit neun! Das ist schon ein Brett, was Melsungen da auf die Platte gebracht hat", betonte Kretzschmar und ergänzte: "Man hat das Gefühl, jeder hat Selbstvertrauen, sie sind zusammengewachsen, sie haben ein starkes Torhüter-Duo. Die haben Charakter bekommen."

Der einstige Linksaußen merkte aber auch an: "Es ist noch ein weiter Weg und die Mannschaft hat noch keine Meisterschaft gewonnen bisher, da fehlt also auch die Erfahrung für sowas. Sie wissen also noch nicht, wie es geht."