Die deutschen Wasserballer haben bei der Schwimm-WM in Ungarn die zweite Niederlage im zweiten Spiel kassiert und vorzeitig die K.o.-Runde verpasst. Zwei Tage nach dem 11:12 gegen Japan unterlag das Team des neuen Bundestrainers Petar Porobic dem zweimaligen Weltmeister Kroatien nach schwacher erster Halbzeit mit 9:13 (1:4, 1:4, 2:2, 5:3).
Schon vor dem abschließenden Spiel in der Vorrundengruppe B am Samstag (19.30 Uhr) gegen den Olympiazweiten Griechenland steht die stark verjüngte deutsche Mannschaft als Gruppenletzter fest. Für sie geht es nur noch um die Plätze 13 bis 16, weil die Griechen 18:7 gegen Japan gewannen.
Die Tore für die Auswahl des Deutschen Schwimm-Verbandes (DSV), die unter dem Nachfolger des langjährigen Bundestrainers Hagen Stamm einen personellen Umbruch durchmacht, erzielten Lukas Küppers (3), Fynn Schütze (2), Denis Strelezkij (2), Mark Gansen und Zoran Bozic. Das deutsche Team, das ursprünglich die WM-Qualifikation verpasst hatte, war aufgrund des Ausschlusses der russischen Athleten nachgerückt.
Gleich neun Debütanten hatte der Montenegriner Porobic nominiert, weil viele Leistungsträger wie Julian Real, Dennis Eidner oder Tobias Preuß zurückgetreten waren. Zudem fallen die Berliner Marko Stamm und Mateo Cuk verletzt aus. Vom Team, das vor drei Jahren unter Stamm das WM-Viertelfinale erreichte, sind nur noch vier Spieler übrig geblieben.