Nach dem Trade von Joe Flacco von den Cleveland Browns zu den Cincinnati Bengals in der NFL war zu erwartern, dass Shedeur Sanders der neue Backup-Quarterback hinter Starter Dillon Gabriel sein würde. Head Coach Kevin Stefanski ließ diese Entscheidung aber noch offen.
Flacco fungierte in Woche 5 als Backup hinter Drittrundenpick Dillon Gabriel beim Gastspiel der Browns gegen die Minnesota Vikings im Tottenham Hotspur Stadium in London. Anschließend tradeten die Browns Flacco nach Cincinnati. Das heißt nun aber nicht, dass dadurch die bisherige Nummer 3, Shedeur Sanders, auch automatisch einen Slot nach oben rutscht auf der Depth Chart.
Stefanski ließ vielmehr diese Personalie am Mittwoch offen und erklärte, dass er "die Wochen abwarten und später eine Entscheidung treffen" wolle.
"Bei allen Dingen, die den Kader betreffen, muss ich immer unsere Spieler und die Entwicklung unserer Spieler im Blick behalten", sagte Stefanski. "Und ich möchte sicherstellen, dass ich immer das tue, was das Beste für unsere Spieler und natürlich für unser Team ist. Aber bei jungen Spielern denke ich immer darüber nach - letzte Woche, als wir den Wechsel zu Dillon vornahmen, musste man lange und gründlich darüber nachdenken, denn das sind junge Spieler, in deren Entwicklung man so viel investiert. Deswegen werde ich die Woche abwarten und später eine Entscheidung treffen."
Stefanski lässt Zappes Kaderstatus offen
Stefanski wollte sich zudem nicht festlegen, ob Zappe, der in der Practice Squad steht, in den 53er-Kader aufgenommen werden wird, damit er gegebenenfalls als Notfall-Quarterback am Spieltag fungieren kann - PS-Spieler können zwar als aktive Backups im Spieltagskader stehen, nicht jedoch als zunächst inaktive Notfall-Option. Auch ließ Stefanski offen, ob Sanders oder Zappe im Training mit der First-Team-Offense trainieren werden, wie es zuvor Gabriel als Backup gelegentlich tun durfte.
Sanders, der 144. Pick im Draft, war in den ersten fünf Spielen der Saison stets als Notfall-Quarterback gelistet und damit nicht Teil des aktiven Spieltagskaders. Solche können nur eingesetzt werden, wenn sich beide aktiven Quarterbacks verletzen und nicht in der Lage sind, im Spiel zurückzukehren.
