7:3! Podolski trifft bei Torfestival

Der FC Arsenal bleibt im Kampf um die Champions-League-Plätze ein hartnäckiger Verfolger und ein Garant für spektakuläre Partien. Die ‚Gunners‘ feierten gegen Newcastle United ein Torfestival und gewannen mit 7:3.

Arsenal trat mit Lukas Podolski, aber ohne den kurzfristig an einem Magen-Darm-Infekt erkrankten Per Mertesacker an. Die ‚Gunners‘ hatten eine längere Erholungspause – das Londoner Derby gegen West Ham am Boxing Day (26. Dezember) war wegen eines Streiks der U-Bahn-Führer abgesagt worden. Trotzdem begannen beide Teams recht verhalten, die erste wirkliche Möglichkeit verwertete Theo Walcott nach gutem Zuspiel von Podolski zur Führung für Arsenal (20.). Coach Arsene Wenger hatte Walcott als zentrale Sturmspitze aufgeboten – diese Position fordert der 23-Jährige für seine Vertragsverlängerung bei Arsenal.

Der Führungstreffer veränderte das Bild der Partie jedoch nicht: Arsenal dominierte, ohne gefährlich zu werden, Newcastle hielt dagegen, ihnen fehlten aber die Mittel. So passte es, dass der Ausgleich durch Demba Ba durch einen Standard fiel: Einen Freistoß des Ex-Hoffenheimers fälschte Jack Wilshere kurz vor der Halbzeit unhaltbar ins Netz ab (45.).

Nach dem Seitenwechsel nahm die Partie Fahrt auf: Alex Oxlade-Chamberlain brachte Arsenal erneut in Front (50.), Tim Krul konnte dem Schuss ins lange Eck nur noch hinterher schauen. Neun Minuten später schlug Newcastle wieder zurück: Sylvain Marveaux musste nach Zuspiel von Gabriel Obertan nur noch einschieben, Arsenals Defensive sah dabei nicht gut aus.

Doch die Londoner gaben nicht auf: Wilshere flankte scharf vor das Tor, Fabricio Coloccini köpfte erst ans eigene Aluminium, ehe Podolski zum 3:2 (64.) abstaubte. Der Fünf-Minuten-Takt ging weiter: Ba verwandelte einen tollen Außenrist-Pass von Marveaux per Direktabnahme herrlich zum 3:3 (69.).

Wieder gab sich Arsenal kämpferisch. Nach drei Minuten war es erneut Walcott, der eine Hereingabe von Keiran Gibbs in die Maschen drosch, die Podolski zunächst verfehlt hatte. Der eingewechselte Olivier Giroud machte den Sack per Doppelpack dann zu (85./87.), ehe Walcott seine Leistung mit seinem dritten Treffer krönte (90.+2). Giroud traf kurz vor Schluss noch die Latte.